緊縛モデルから大正ロマンのミューズへ──お葉という身体の物語

「お葉」という女──大正の身体に宿ったフェティッシュ

お葉（本名：佐々木カネヨ／永井カ子ヨ、1904–1980）は、秋田から上京してきたひとりの少女でした。12歳で母とともに上京し、母は納豆売り、娘のカネヨは人形工場で働きますが、生活はすぐに行き詰まり、やがて東京美術学校の裸婦モデルとして働きはじめます。

そこで彼女は、伊藤晴雨（責め絵師）、竹久夢二（大正ロマンの画家）、藤島武二（洋画家）という三人の芸術家のモデルとなり、さらには愛人・内縁の妻となっていきます。

お葉の存在が面白いのは、「か弱い被害者」として語られがちな一方で、写真や証言を辿ると、むしろ時代のフェティシズムを自分の身体で引き受けつつ、場を選び、関係を切り替えていく、したたかなプレイヤーとしても見えてくるところです。
晴雨の前では“縄に耐える身体”、夢二の前では“病的で憂いを帯びた美人画”、藤島の前では“健康的な女性像”へと、顔つきさえ別人のように変容していく。その変身ぶりこそ、「大正」という時代の不安定さと、女性の身体に投影されたフェティッシュを象徴している、と言ってもいいかもしれません。

晴雨の縄とお葉の身体──SM文化史から見る「緊縛モデル」

東京美術学校のモデル仕事を通じて、お葉は責め絵師・伊藤晴雨と出会います。10代前半の彼女は、晴雨の緊縛作品のモデルとなり、やがて愛人関係にもあったとされます。

晴雨の絵に登場する女性たちは、縄の食い込み、肌のうっ血、身体のねじれ方がやたらとリアルです。これは「緊縛の技術書」として後世のSM雑誌から引用されるほどで、そのリアリティを支えたのが、実際に縄を受けていたモデル＝お葉たちの身体でした。戦後SM雑誌が晴雨の絵を「緊縛表現の前史」として掘り起こすとき、背景にはこうした“モデルの身体に刻まれた実験の痕跡”があります。

お葉は、そこで単なる「被虐の少女」だったのかというと、そうとも言い切れません。資料によれば、彼女は十代半ばで晴雨のもとを離れ、その後は夢二や藤島のモデルへとステージを移していきます。

SM文化史の視点で見ると、お葉は

男性作家のフェティシズムに身体を差し出す一方で、
自ら環境を変え、別の芸術世界へ移動することで、
「縄の中の被写体」から「大正ロマンのミューズ」へとポジションチェンジしていった人物とも読めます。
後のフェティッシュカルチャーが、モデル／被写体の側に“遊び手としての主体性”を見出していく、その萌芽を、お葉の移動の軌跡に見ることもできるでしょう。

夢二のキャンバスに現れるお葉──『黒船屋』以降のイメージたち

晴雨の元を離れたカネヨは、15歳前後で竹久夢二と出会い、ここで「お葉」という名を与えられます。
以後数年間、夢二は彼女をミューズとし、共に暮らし、渋谷には「夢二通り」と呼ばれるゆかりの地まで残りました。

『黒船屋』──亡き恋人の影を宿すミューズ

夢二の代表作のひとつ《黒船屋》（1919年）は、山吹色の着物に黒猫を抱いた女性像で知られます。このモデルが当時15歳のお葉だとする説は有力ですが、同時に、前年に亡くなった最愛の恋人・笠井彦乃の面影も重ねられていると解釈されています。

ここでのお葉は、

夢二の喪失感を受け止める「器」としての身体
黒猫を抱くことで、画家自身の分身を抱きしめる存在
として扱われています。SM的な縄の痕は消え、代わりに「精神的な拘束」が濃くなる――そんな読み方もできる作品です。

ポーズ写真・挿絵の中の「大正の顔」

夢二が撮影した写真や、挿絵・装幀に描かれたお葉は、少し伏し目がちで、頬のこけた“病んだ時代の顔”としてしばしば語られます。
晴雨の縄の下では肉感的だった身体が、夢二の前では「虚弱で儚いロマン」の象徴に変換される。ここでも、お葉は男性側のフェティッシュを映すスクリーンとして機能しています。

一方で、藤島武二の絵《蝶》《芳恵》などでは、同じ女性がより健康的でモダンなイメージに変容していると言われ、見る側は「これ本当に同一人物？」と驚くほどです。
この「別人級の変身」こそが、お葉をめぐる一番のフェティッシュポイントかもしれません。髪型と表情、視線の向け方だけで、SMの緊縛モデルにも、大正ロマンの儚いヒロインにも、洋画のモダンガールにもなってしまう。その変容力が、三人の作家を惹きつけ続けた原動力だったのでしょう。